BELGIUM - Día 4, Bruselas

22/08/2014

Me he levantado a las 9h, estoy muy zombie pero a las 10h he quedado con Rin en la recepción para ir a ver el Atomium así que... ¡En marcha!

Al final se nos ha unido Federico que estaba por ahí y no sabía muy bien qué hacer. Pilla un poco "lejos", has de ir en metro o tram y tardas unos 20-30mins.

El Atomium representa un átomo de hierro apliado 165.000 millones de veces y fue el pabellón principal y el símbolo de la Exposición Universal de Bruselas de 1958. Significa para Bruselas lo mismo que la Torre Eiffel para París, se crearon para sorprender durante la exposición universal de cada ciudad y, a pesar de ser criticados en un primer momento, se han convertido en el mayor atractivo turístico de cada ciudad.

Diseñado por André Waterkeyn, tiene 102 metros de altura y 9 esferas de 18 metros de diámetro comunicadas entre si por tubos con escaleras mecánicas.

Lo "malo" es que a parte del Atomium no hay nada más excepto un parque por allí cerca. Entrar cuesta 11€ y en la guía que leí comentaba que no valía la pena pagar ese dinero y esperar las colas que se hacen (realmente había bastante gente esperando). Así que hemos estado por allí paseando y haciendo fotos.

Hemos vuelto al centro y, después de comprarnos algo de chocolate belga (*^*) para recuperar fuerzas, de vuelta al hostel. Estoy muy muy cansada y menos mal que he podido descansar un poco antes de ir hacia el aeropuerto.

Las despedidas han sido muy tristes :( He conocido a gente "super crazy!" como diría Rin y muy bonitos. Gente de todas partes que viajan solos como yo y tienen esta manera tan especial de ver, disfrutar y vivir la vida. Cuando hago estos viajes y conozco a este tipo de gente me siento realmente bien con ellos y siento que encajo. Es una lástima que sea tan difícil encontrar gente así en mi entorno habitual.

Y, así de repente, en breve tendré que hacer de guía por Barcelona a much@s de l@s que he conocido estos días que se pasaran por aquí el mes que viene ya que están viajando por toda Europa. Y también me han invitado a Korea, Japón, Canadá, China... Me esperan viajes muy muy muy interesantes :D

Estoy muy emocionada y a la vez apenada :(

He de decir que Bélgica me ha sorprendido para bien. Es un país muy bonito, por lo menos las ciudades en las que he estado. Y la experiencia la ha hecho mucho más bonita toda la gente que he conocido aquí.

Ha sido un viaje corto pero intenso, le doy un 10 :D

PD: Si viajáis a Bélgica DEBÉIS beber cerveza, comer gofres (¡típicos de allí!), chocolate belga y probad las "frites" (patatas fritas pero cocinadas en dos veces con aceites a diferentes temperaturas).

BELGIUM - Día 3, Brujas

21/08/2014

Hoy me he levantado pronto para ir a Brujas en una visita guiada que compré desde casa. Hemos ido en bus, se tarda más que en tren, así que recomiendo ir en tren.

Brujas o Brugge es una de las ciudades medievales mejor conservadas del mundo. Fundada en el s.XI fue una de las ciudades más prósperas del continente hasta el s.XV, cuando empezó su decadencia debido a que el río Zwin se encenagó. A principios del s.XX la ciudad estaba muy abandonada pero la restauraron y se convirtió en un destino turístico. Brujas, capital de la región de Flandes Occidental, es la ciudad más visitada de Bélgica y en el año 2000 se convirtió en patrimonio de la humanidad.

Una historia curiosa es que a los habitantes de esta ciudad les llamaban locos y esto viene porque cuando Maximiliano I llegó a la ciudad le recibieron con arlequines, malabaristas, colores, etc y él estaba acostumbrado a celebraciones mucho más formales. Poco después de esto los ciudadanos de Brujas le pidieron dinero para hacer un hospital psiquiátrico y él dijo que bastaba con cerrar las puertas de la ciudad. ¡Por suerte se tomaron bien este comentario!

Sobre las 12.30h ha terminado la visita guiada y nos han dejado 4h libres para visitar la ciudad a nuestro aire. Para mi ha sido demasiado rato ya que lo había visto ya todo pero lo he aprovechado para comer y hacer fotos.

Por suerte me he encontrado con algunas de las chicas del hostel y hemos pasado un buen rato por la ciudad.

A las 21h he quedado otra vez con las chicas para ir de pubs y mientras estaba esperando a que se hiciera la hora en la zona común he conocido a un italiano y le he dicho que se viniera con nosotras. Al final hemos sido bastante gente otra vez :D Primero hemos ido a un pub con happy hour hasta las 12 y al ver que en la parte de arriba tenía disco hemos pensado volver más tarde después de ir a algún bar más.

El otro pub al que hemos ido era mucho más "formal", tranquilo y me he tomado una cerveza muy rica que también me recomendó María: Cuvee des Trolls. Tiene un sabor afrutado muy rico.

Al salir del pub uno de los chicos quería un gofre pero la tienda ya estaba cerrando y no se como lo hemos hecho pero ¡hemos conseguido como 3 o 4 gofres gratis! Y mientras nos los comíamos pasando por la Grand Place hemos acabado pegando brincos con un grupo de chicas que había por allí con música. Muy random todo...  Hemos vuelto al primer pub y nos lo hemos pasado muy muy bien :D Pero sobre la 1:30h vuelta al hostel que hay que dormir.

Estos hemos sido el grupito de hoy (Italia, Francia,

Alemania/Nueva Zelanda, Brasil, Argentina y Korea).

BELGIUM - Día 2, Amberes

20/08/2014

¡Hoy toca Amberes! He quedado allí para comer con María y tengo muchas ganas de ir. Para llegar desde Bruselas he comprado un billete ida y vuelta desde Gare Centrale hasta Antwerpen (Amberes) que me ha costado 14€ ida y vuelta. El trayecto son unos 40 minutos. El señor que me ha vendido el billete era bastante majo y me ha explicado muy bien en qué vía y qué tren coger. Hay que tener cuidado por que hay unos que tardan 1h en lugar de 40mins.

Amberes es una de las ciudades comerciales más importantes del norte de Europa y es la segunda ciudad más poblada de Bélgica después de Bruselas. Tiene uno de los puertos más importantes y aunque no tiene mar, tiene el Scheldt (o Escalda) que es un río cuya profundidad permite la navegación de los barcos mercantes de gran calado. También es una ciudad muy famosa por su producción de diamantes en bruto que son aprox el 85% de la producción mundial.

Lo primero que te encuentras al llegar en tren es la estación, que es preciosa, no me esperaba encontrar una estación así:

Y como hasta las 15h no llegaba María, me he ido a hacer el guiri. Desde la estación hasta el río Scheldt por la calle Meir (típica calle comercial llena de tiendas). Cuando llegas al final de esta calle entras en el barrio antiguo que es muy bonito. 

Tienes la Plaza Mayor o Grote Markt, con edificios renacentistas y el Ayuntamiento, la Catedral y el Castillo. Me ha sorprendido positivamente, iba pensando que sería una ciudad más y la verdad es que tiene mucho encanto.

Y ¿queréis saber por qué la ciudad se llama Antwerpen? Pues esto es lo que dice una placa que he encontrado allí:

Resulta que también he hecho de paparazzi en Amberes, estaba paseando por delante del Ayuntamiento y de repente han aparecido unos periodistas acosando a un señor y me he metido por ahí en medio con la cámara a ver qué pasaba y he robado un par de fotos :D Esto es lo que he visto, no se quien es este señor y si alguien lo sabe sería muy curioso que lo comentara :D

Por cierto, paseando por allí han empezado a sonar las campanas y a ver si sabéis qué música era :)

¡Respuesta!

Después he ido a Rooseveltplaats a encontrarme con María cuando de repente se ha puesto a diluviar (y yo sin paraguas :D). Pero bueno, nos hemos metido rápido en un Quick Burguer (por que apenas hay McDonald's... Según me ha dicho María, los McGuarros que hay suelen estar a las afueras y son McAutos. Por el centro de las ciudades hay Quick Burguer) a comer y cuando hemos acabado ya no llovía.

Me ha llevado a un parque super bonito, Stadspark y hemos paseado por allí. Luego me ha hecho caer en la tentación de comprar cosas :O y he acabado con un vestido de la Forever21... :D

Y por supuesto hemos tomado una cerveza mientras nos poníamos al día. Me ha recomendado una muy rica que se llama "La Chouffe" con una graduación de 8% Vol. Me ha gustado.

Y de vuelta a Bruselas. A las 20h había quedado en el hostel con Vivian, una compañera de habitación (de Canadá con ascendencia china), para tomar algo por el centro y ¡resulta que hemos acabado siendo siete personas! :D Ella ha ido conociendo gente durante el día y les ha dicho que se vengan y mientras estábamos hablando en el hostel se han acercado dos chicos en plan "hola, veo que os estáis juntando por aquí ¿hacéis algo? ¿podemos venir?" y por supuesto que se han venido :D Nos hemos juntado un grupo multiculural: Amanda (Francia), Vivian (Canadá), Shoichiro (Japón), Federico (Argentina), Ana (Brasil), 이혜린 o Rin (Corea del Sur) y Yan Liu (China).

Hemos ido para el centro y en un super compramos cervezas para beber por el camino. Me he comprado una de cherry ¡super buena! Nos hemos quedado por la Grand Place porque a las 22.30h hay un espectáculo de luz y música muy curioso.

Al terminar hemos ido al Delirium Café a tomar más cerveza. ¡Tienen una carta de 3000 cervezas! Me lo he pasado genial y he aprendido a brindar en muchos idiomas :D

Cheers! Salut! Kanpai! Ganbei! Santé! Prost! Saúde!

BELGIUM - Día 1, Bruselas

19/08/2014

Esta noche he dormido solo una hora y sobre las 5.30 estaba de camino al aeropuerto. Pensaba descansar en el avión pero ha sido imposible, hacía muchísimo frío y no he podido dormir. Al llegar al aeropuerto de Charleroi (que es el que está a 46km de Bruselas) tenía que coger un autobús que va directo a Bruselas, concretamente a la estación Gare du Midi. Estuve buscando por internet y, en principio, el ticket del bus se podía comprar en el mismo bus, al conductor. Pues bien, NO, antes hay que ir a la ventanilla. Ya sabéis, si alguna vez tenéis que coger este autobús, pasaros por las ventanillas o las máquinas. Vale 14€ y tarda casi 1h en llegar.

Y al bajar del bus... ¡Vaya frío que hace! Menos mal que me he traído la chaqueta del decathlon multiusos que te salva de cualquier cosa :D Bueno, el hostel que he cogido se llama Sleep Well Youth Hostel y está en Rogier, a 15 mins de la estación Gare Centrale (la del centro) y a otros 15 de la estación Gare du Nord, para que os hagáis una idea más o menos. Así que para ir al hostel desde Gare du Midi he tenido que coger el Metro (6 azul) hasta la parada "Rogier". Es bastante fácil el metro de Bruselas, así que si vais por allí no creo que tengáis problemas si os miráis bien el mapa :) He tardado entre 15 y 20 mins en llegar y el hostel está al lado de la parada de metro.

Esta vez no me he perdido al llegar, es la primera vez que no doy mil vueltas para encontrar el hostel, ¡logro desbloqueado! Una vez allí (eran las 11.30h aprox) he dejado la maleta y, como hasta las 15h no se puede hacer el check in, me he ido a turistear.

Es muy fácil orientarse en Bruselas, he salido del hostel y al asomarme al final de la calle he podido ver a lo lejos la torre del ayuntamiento, que es muy alta y está en la Grand Place. Así que solo tenía que llegar hasta allí, no me ha hecho falta el mapa y ha sido muy fácil.

La Grand Place o Grote Markt (en flamenco) es preciosa, mires a donde mires los edificios son una pasada. Es el corazón geográfico, histórico y comercial de Bruselas y forma parte del conjunto arquitectónico del s.XVII más bonito de toda Bélgica. En el año 1695 el ejército francés destruyó con sus cañones gran parte de los edificios excepto el del Ayuntamiento y tuvieron que reconstruirlos.

Los edificios que encontramos en la plaza son:

• El Ayuntamiento: es el más importante y antiguo de la plaza. Data del 1459 y la torre tiene 96 metros de altura. La verdad es que es impresionante, ya os digo que se puede ver desde casi cualquier parte de la ciudad y a mí me ha servido para orientarme durante estos días.

• Maison du Roi: La Casa del Rey, del 1536 y fue reformada en el 1873. Fue residencia de los monarcas pero hoy en día es el Museo de la Ciudad (Museé de la Ville). 

• Maison des Ducs de Barbant: Conjunto de edificios neoclásicos con raíces flamencas. Está formado por seis casas gremiales.

Después quería encontrar al Menneken Pis pero he acabado en las Galerías Saint Hubert, justo en la otra dirección hacia donde quería ir... Estas galerías fueron las primeras galerías comerciales de Europa y hoy en día aún son las más elegantes.

He conseguido orientarme y he llegado al Manneken Pis. Es muy pequeño y está abarrotado de gente. Creado en el s.XV es uno de los símbolos más representativos y queridos de Bruselas. Mide unos 50cm. Un dato curioso es que, al ser tan importante, muchos ejércitos querían robarlo y, en el 1619, se puso una copia que es la que está hoy en día.

Este pequeñajo tiene varias leyendas sobre él. Por ejemplo, una de ellas dice que de la manera en que lo vemos fue como apagó una mecha encendida y salvó así la ciudad de un incendio.

Luego quería ir al Palacio Real pero después de dar mil vueltas sin encontrarlo me he rendido y he decidido volver al hostel, que ya casi eran las 15h y necesitaba descansar urgentemente porque no podía concentrarme xD

El hostel está muy bien, estoy en una habitación de 6 camas solo de chicas y no son las típicas literas horribles que se mueven enteras a la que haces el mínimo movimiento. Hay luces individuales en cada cama y tienes taquilla propia y perchas.

Después de descansar un poco he salido otra vez y lo primero que he hecho ha sido ir a la estación Gare Centrale para saber bien el camino y ver cuanto tardaba porque el jueves hay que ir a Brujas y la excursión sale de allí. La he encontrado muy fácil y está cerca. Una vez allí he visto de lejos unos tejados que parecían ser de algo importante así que me he ido acercando. ¿He dicho ya que hace frío? ¿En agosto?

Y sin querer he llegado al Palacio Real, el mismo que no encontraba esta mañana ¡y resulta que he estado a dos calles! Es la sede de la monarquía belga y allí están las oficinas de los reyes, algunos ministerios, salas de reuniones, etc. No es la residencia real, los reyes viven en el Palacio de Laeken, que está a las afueras de Bruselas. Lo empezó a construir en el s.XIX Guillermo I, rey de los Países Bajos. Hay unas vistas muy bonitas desde allí.

Muy cerca está la Catedral de Bruselas o Catedral de San Miguel y Santa Gúdula (Cathédrale Saint-Michel et Sainte-Gudule), uno de los edificios más emblemáticos. Construcción de estilo gótico que se inició en el s.XIII sobre una contrucción románica del s.XI y no se terminó hasta dos siglos más tarde. Al principio simplemente era la Catedral de San Miguel hasta que se depositaron, en el 1047, los restos de Santa Gúdula (fallecida en el 712). Entonces la iglesia cambió el nombre. Fue saqueada varias veces por los iconoclastas protestantes y los revolucionarios franceses y por eso el interior es bastante sobrio. Es considerada la principal iglesia católica de Bélgica.

He seguido caminando muy con la calma y de repente estaba en Notre Dame du Sablon, una de las iglesias góticas más bonitas de Bélgica. Anteriormente hubo una capilla construida por los arqueros de la ciudad en 1304 y cuenta la leyenda que una joven de Amberes tuvo una visión en la que la virgen le pedía que llevase su imagen a Bruselas. La joven entregó la estatua de la virgen en la capilla de los arqueros y se convirtió en un lugar de peregrinación, por lo que tuvo que ser ampliada.

Siguiendo hacia delante he llegado al Palacio de Justicia que está lleno de andamios así que no vale la pena que os ponga foto, en google encontraréis fotos chulas sin andamios. Es la sede de los tribunales de justicia de Bélgica y para su edificación se tuvieron que demoler 3.000 casas. Al final de la II Guerra Mundial, cuando los nazis tuvieron que abandonar Bélgica, incendiaron el edificio y la cúpula se vino abajo. La cúpula que hay hoy en día es más alta y delgada, no se respetó la forma de la original.

Y luego he ido callejeando hasta la Grand Place por calles pequeñitas. Al llegar, me he comprado un gofre con chocolate belga riquísimo que me he comido sentada en un bordillo en la plaza. La mar de a gusto disfrutando de las vistas y el gofre.

Después de esto, vuelta para el hostel y, aunque solo son las 20h, estoy agotadísima. Estoy en el bar del hostel y me quedaré un ratito por aquí a ver si hablo con alguien, pero a dormir pronto ¡que necesito descansar! Mañana más y mejor :)